κολυμβίδες ή γαβιίδες

Οικογένεια κολυμβομόρφων πτηνών, που ζουν σε περιοχές του βορείου ημισφαιρίου. Χαρακτηρίζονται από ελαφρά συμπιεσμένο ράμφος, το οποίο δεν καλύπτεται από μεμβράνη· τα φτερά τους είναι κοντά, ενώ τα πόδια τους βρίσκονται στο πίσω μέρος του σώματος, με αποτέλεσμα τα πουλιά να μετακινούνται με δυσκολία, όταν είναι στην ξηρά. Μπορούν όμως να μείνουν κάτω από το νερό για περίπου πέντε λεπτά και στο διάστημα αυτό να διανύσουν, κολυμπώντας, απόσταση περίπου 400 μ. Οι κ. πετούν άνετα, αναπτύσσοντας πολλές φορές ταχύτητα που φτάνει τα 75 χλμ. την ώρα. Η φωνή τους είναι περίεργη και μοιάζει με γάβγισμα ή κραυγή. Κατασκευάζουν τις φωλιές τους στις όχθες των λιμνών και των ελών. Λίγες ώρες μετά τη γέννησή τους, πέφτουν στο νερό και κολυμπούν, αν και τις πρώτες εβδομάδες τα μεταφέρουν συνήθως οι γονείς τους στην πλάτη τους. Στην Ελλάδα ζουν τα είδη μεγάλη βουταναριάκόλυμβοςγαβία η αρκτική και η κοκκινοστήθα βουταναριάκόλυμβος ο αστερόειςγαβία αστερόεσσα. Τα είδη αυτά μεταναστεύουν τον χειμώνα στον νότο και εξελίσσονται σε θαλάσσια πουλιά, τα οποία σπάνια πλέον εμφανίζονται στο εσωτερικό της ξηράς.